서울아산병원 서울특별시 송파구 풍남2동 388-1 알기쉬운 건강정보 / 재활의학과 연하장애 연하 장애는 음식물 섭취에 문제가 있는 것을 말하며, 영양 결핍, 기능장애, 정신적인 상실감 등을 가지게 됩니다.

연하 기능 평가의 중요성
인간에게 있어서 구강을 통하여 음식을 섭취한다는 것은 활동에 필요한 에너지를 얻는다는 단순한 의미에 그치지 않고 정신적, 심리적으로 안정감과 쾌락을 주어 사람이 가족이나 사회의 구성원으로서 살아감에 있어 중요한 생활의 일부분을 차지합니다. 따라서 섭식에 장애가 있을 때는 영양 결핍, 활동 기능의 장애, 정신적인 상실감 등을 가지게 됩니다. 특히 일부 환자에게서는 기도로 음식물이 잘못 들어감에 따라 기도 폐쇄로 생명을 위협받기도 하고 흡인성 폐렴 등의 심각한 합병증을 초래할 수도 있습니다. 따라서 연하 기능의 문제가 의심이 되는 환자들에게는 일반적으로 '콧줄'이라고 불리는 비위관을 이용하여 음식물을 투여하고 있습니다. 그러나 목에 작은 생선 가시가 하나 걸려 있기만 해도 매우 불편함을 느끼고, 내시경 검사를 해보신 분이시면 짐작하시겠지만 그리 가늘지 않은 튜브가 코를 통해 목에 항상 걸려 있다면 그 불편함이란 이루 말할 수가 없습니다. 따라서 연하 기능을 정확하게 평가해서 구강으로 식사하는 것이 안전한지 여부를 조기에 가려주는 것이 환자의 안전뿐만 아니라 소위 삶의 질의 관점에서 매우 중요합니다.

연하 장애가 잘 생기는 환자
연하 장애는 뇌졸증이나 중추 신경의 종양, 염증, 퇴행성 변화 등으로 중추 신경의 이상이 생긴 환자에게서 호발 하며, 각종 사고나 대사성 질환, 내분비 계통의 이상 등에 의해 말초 신경의 이상이 생긴 환자 또는 구강이나 인후부 등 두경부에 생긴 종양으로 인해 수술을 받은 환자에게서 주로 발생합니다. 그러나 여러 가지 원인으로 전신 마취 상태에서 수술을 받았던 환자들 중에서 많은 분들이 일시적 혹은 장기적으로 연하 장애가 발생하여 고생을 할 수가 있습니다.

 

연하 장애 증상
- 식사 중에 사래가 잘 걸립니다.
- 음식물을 삼키고 난 후에 목에 이물감이 느껴지고 시원하지가 않습니다
- 식사 중에 음식물이 코를 통해 나오거나 코로 호흡하기가 거북해집니다.
- 식사 후 목소리가 이상해집니다.
- 뇌질환이나 수술을 받은 환자에게서 폐렴 등의 호흡기 증상이 생깁니다.
- 식사할 때 음식물을 잘 흘립니다.
- 덩어리로 된 음식물을 잘 씹지 못하고 먹는 것이 힘듭니다.
- 음식물을 삼키고 난 후 입 속에 음식물이 남아 있습니다.
- 식사할 때 혀나 잇몸이 잘 씹혀 상처를 입습니다.

연하 장애의 진단 방법
이러한 연하 자앵 환자의 진단을 위해서는 자세한 병력과 침상에서의 이학적 검사가 가장 중요하지만 아무 증상없이 기도 흡인이 일어나는 경우가 전체 환자의 약 10~40%에서 보고되고 있으므로 보다 정확한 검사가 필요합니다. 또한 연하 장애가 있어 비위관 등을 이용해 음식물을 투여하고 있던 환자의 관을 제거해도 안전한지, 연하 장애에 대해 치료가 필요한 환자에게 어떤 음식물을 섭취하게 하고 어떤 치료를 하는 것이 가장 적절할지 등에 관해 보다 객관적이고도 정량적인 검사가 필요합니다. 이에 대해 비디오 투시 검사, 핵의학적 검사, 내시경 검사, 근전도 검사, 동작분석기를 이용한 검사 등 다양한 방법들이 시도되고 있는데 이들 중 비디오 투시 검사가 가장 정확하고 객관적인 검사로 널리 이용되고 있습니다.

<하단그림> 연하 장애 환자의 진단을 위해 목을 짚고 있는 그림

비디오 투시 연하 검사 (Video-fluoroscopic swallowing test)
비디오 투시 연하 검사는 조영제가 포함된 실제 음식물을 환자에게 삼키게 하면서 여러 방향에서 투시를 통해 모니터로 관찰하고 비디오로 녹화한 후 분석하는 방법으로, 연하 과정을 직접 관찰할 수 있어서 이를 통해 연하 작용의 일련의 각 단계들 중 어디에 문제가 있는지에 대해 보다 정확하고 객관적으로 판단할 수 있는 장점이 있습니다. 또한 환자에게 적절한 음식물의 성상을 결정하는데 도움을 주며, 나아가 식사 시의 환자의 자세, 식이 종류 및 양 등에 따라 연하 장애 유무와 정도를 파악하믕로써 향후 연하 장애 예방과 치료에 있어 가장 기본적이면서 객관적인 지표를 제시할 수 있습니다.
<하단그림> 조영제가 포함된 음식물을 삼켜 식도 안으로 넘어가는걸 촬영한 사진

이 검사는 본원의 서관 2층 진단방사선과 투시 검사실에서 실시하며 검사 전에 특별히 준비할 사항은 없지만 가능하면 검사 직전의 식사 (즉 검사 시간이 오후 2시면 점심식사)는 하지 않고 오시는 것이 좋습니다. 또 검사 시 방사능에 노출되는 시간은 매우 짧은 시간이고 또 그 시간을 최소화하기위해 노력하고 있지만, 임신중 또는 임신의 가능성이 있는 분은 검사할 수 없으므로 미리 말씀을 해주셔야 합니다. 그리고 앉는 자세를 취할 수 없는 환자는 검사중에 보호자가 도와 주어야 하므로 반드시 보호자를 동행하셔야 합니다.
검사 결과는 분석 작업을 거쳐 2~3일 내로 검사를 의뢰한 주치의 선생님에게 통보하므로 해당 과에서 확인하시기 바랍니다.

연하 장애 치료 (Dysphagia therapy)
이상의 연하 검사 및 평가 결과에서 연하 장애로
<하단 그림> 목 안을 검사하는 그림
환자들은 연하 장애에 대한 적절한 치료가 필요합니다. 저희 재활의학과에는 재활의학과 전문의, 전공의, 언어 치료사, 작업 치료사로 구성된 연하 장애 치료를 위한 팀이 구성이 되어 있습니다. 해당 환자에 대해 환자의 병력, 이학적 검사, 침상 검사 소견을 비롯한 임상 소견을 중심으로 환자를 평가하고 연하 검사가 필요한 경우 검사를 시행하며, 그 결과에 대해 매주 팀 회의를 통해 치료 방침을 결정하고, 치료를 진행하고 있는 환자들의 치료 경과에 대해 토론을 합니다.
구체적인 치료 방법은 환자에 따라 차이가 있겠지만 먼저 연하에 관련된 기능의 증진을 위한 구강 촉진법, 구강 근육 운동, 발성 훈련, 연하 반사 유도법, 호흡 운동 등을 실시합니다. 또한 연하 장애의 원인 및 심한 정도에 따라 적절한 식이 방법을 조정하는 섭식 지도, 식사 시의 자세와 같은 주의 사항, 연하 장애의 특성에 대해 환자 및 가족 교육을 병행함으로써 적절한 식이 방법 선정, 최대한의 영양 상태 유지, 기도 흡인을 방지하여 폐질환과 같은 합병증 예방 및 환자의 최상의 건강 상태 유지를 돕고 제반 치료 및 환자의 생활이 원활히 이루어지도록 교육 및 치료를 합니다.

그 밖에 검사나 치료에 대하여 문의 사항이 있으신 분은 재활의학과 접수 (02-3010-3751) 나 재활의학과 의국 (02-3010-3800) 으로 연락하시기 바랍니다.